Alpakka on 60-70 kg , säkäkorkeudeltaan n. metrin korkuinen kamelieläimiin kuuluva villantuotantoeläin, kotoisin Etelä-Amerikasta ulkonäkö pörröinen, lempeä ja nallekarhumainen luonne on ystävällinen, mutta itsenäinen. Utelias, oppivainen ja rauhallinen, toisinaan jopa majesteettinen nykyään alpakoita pidetään myös harrastus-, lemmikki- ja maisemanhoitoeläiminä

Laama on alunperin Andien vuoristopolkujen kantojuhta säkäkorkeus yli metrin, isoilla painoa voi olla yli sata kiloa ulkönäkö elegantti, urheilullinen ja hieman hevosmainen laama on alpakkaan verrattuna aktiivisempi ja lähes pohjattoman utelias. Luonne on nokkela, jopa kujeileva. vastoin yleistä luuloa laama ei ole kiukkuinen sylkijä, vaan hyvin pidettynä ja opetettuna ihmisrakas, yhteistyöhaluinen ja luotettava

Yksilölliset erot ovat suuria näissä kamelieläimissä, kuten muissakin eläinlajeissa. Yhteistä alpakalle ja laamalle on se, että vain harvat yksilöt nauttivat silittelystä tai halaamisesta. Useimmat vasasta asti ihmiseen ja käsittelyyn tottuneet nauttivat vaihtelusta elämässään ja pitävät siitä että ympärillä tapahtuu jotain. Eläin, jolla on hyviä kokemuksia sekä luottamus ihmiseen, ei stressaannu vaihtelevissa tilanteissa.

ALAT-terapia-alpakat ja -laamat valitaan tehtäväänsä niiden luonteen ja olemuksen mukaan. Ammattiterapeutti voi valita kutakin kertaa varten sopivat eläimet ALAT-koulutetun eläinten ohjaajan katraasta. Toisinaan sopivin eläin voi olla hurmaavasti suukkoja jakeleva laama, joskus reippaasti taluttaajaansa seuraava alpakka tai äärimmäisen hienovaraisesti ihmiseen kontaktia ottava eläin. Alpakan/laaman tulee myös itse pitää terapiaeläimen työstään. Alpakalle tai laamalle järjestetään työn jälkeen sille sopiva palautumisjakso, jonka eläimen ohjaaja parhaiten tietää tuntiessaan kunkin eläimensä luonteen. Joku eläin nauttii päästessään uuteen vieraaseen tarhaan temmeltämään, joku rentoutuu parhaiten saadessaan köllötellä omalla olkivuoteellaan kaikessa rauhassa. Terapia-alpakat ja -laamat ry kouluttaa eläinten ohjaajat toimimaan yhteistyössä terapeuttien kanssa, valmentamaan omat terapiaeläimensä fyysisesti ja psyykkisesti vaativaan työhön sekä kehitti alpakoille ja laamoille testin, jonka läpäisseet ovat valmiita eläinavusteiseen terapiaan. ALAT-sertifioitu alpakka tai laama on turvallinen ja vahvahermoinen kaikenlaisissa yleisötapahtumissa. ALAT-ohjaajalla on yhdistyksen antamat velvoitteet koko tallinsa eläinten terveydenhoidosta ja -valvonnasta.